La SNCF, l’Armée de l’Air, la RATP, la Gendarmerie Nationale ou les 3 Suisses... tous ces organismes, comme un nombre croissant de grandes entreprises « traditionnelles » ont adopté les logiciels libres (Open Source). Les avantages de l’Open Source sont indéniables :

•  Logiciels de qualité :
  • la base de l’Open Source est la collaboration de la communauté d’informaticiens volontaires et indépendants qui la constituent. Ainsi,dès qu’une nouvelle fonctionnalité d’un logiciel libre est développée, un grand nombre de personnes peuvent la tester. Ils identifient rapidement les bugs (disfonctionnements) diminuant ainsi le coût de correction.
  • des logiciels tels que Linux (système d’exploitation),Apache (le serveur Web le plus utilisé dans le monde) et beaucoup d’autres ont démontré que la fiabilité des logiciels libres est exceptionnelle.

• Rapport qualité/prix indéniable :
  • les logiciels Open Source sont généralement gratuits ou du moins à un prix bien inférieur à celui des logiciels commerciaux.
  • en cas de bugs, la correction des erreurs est le plus souvent assuré gratuitement par les participants du projet.
  • pour une entreprise le coût d’un logiciel comporte différents facteurs et la facture est rarement gratuite : formation des utilisateurs, application du nouveau logiciel dans l’entreprise...

• Une réactivité importante :
  • la communauté des développeurs de projets Open Source sont très réactifs au besoin d’amélioration demandé par un utilisateur. Ces demandes reçoivent un écho très favorable.
  • les utilisateurs apportent souvent eux-mêmes des corrections, ce qui relève du fonctionnement habituel des projets libres.

• Des logiciels pérennes :
  • la pérennité des logiciels est une question centrale pour les entreprises. La solution éditeur traditionnel peut s’avérer risquée si la société éditrice, pour des raisons diverses, abandonne le logiciel (défaillance avérée du produit, rachat de l’entreprise, changement de politique...). L’utilisateur perd alors tous les bénéfices de son investissement.

   

   

   

   

  • le cas des logiciels libres est différent. Les projets aboutis ont une longue durée de vie, car il y a toujours des volontaires pour continuer le projet. La taille et la vivacité de la communauté d’utilisateurs et de contributeurs sur un projet Open Source donne une bonne indication quant à sa pérennité, chose que l’on peut plus difficilement mesurer avec une solution éditeur.

Ralliement de grands acteurs de l’informatique

Le succès de Linux, l’efficacité du processus de développement des logiciels Open Source, ont amené bon nombre de grands de l’informatique à prendre une part importante dans des projets Open Source. Cette implication des ténors de l’informatique est pour beaucoup dans la popularisation et la crédibilité des logiciels Open Source au sein des entreprises.

• Netscape (qui fait aujourd’hui partie de Sun Microsystems) a transformé son Browser Communicator en un projet Open Source, appelé Mozilla. Les browsers Netscape à partir de la version 6.0 sont donc issus de la communauté Open Source.
• Sun Microsystems a racheté StarOffice, un projet Open Source concurrent de la suite bureautique Microsoft Office et fonctionnant aussi bien sur Unix, Windows, que Macintosh et d’autres plate-formes.
• IBM est aujourd’hui un des supporters les plus actifs de Linux, et il a récemment transformé plusieurs de ses projets internes de recherche en des logiciels Open Source.
• SUN, HP, Compaq et DELL assurent aujourd’hui le support de Linux sur leurs PCs, Stations de travail et serveurs.